Condiciones crónicas
Salud del hígado
Investigamos y tratamos los problemas del hígado, sobre todo la enfermedad del hígado graso. Un análisis de sangre del hígado anormal es común y por lo general no es alarmante, pero hay que explicarlo en lugar de ignorarlo, y el hígado graso temprano es una de las pocas enfermedades crónicas que de verdad se pueden revertir.
Esta página se tradujo de la versión en inglés revisada por el médico. Leer en inglés
Venga a vernos si tiene
- Un análisis de sangre mostró resultados anormales del hígado
- En un estudio de imagen le dijeron que tiene hígado graso
- Tiene diabetes, colesterol alto o acumula peso en la cintura
- Toma alcohol con regularidad y quiere una evaluación honesta
- Nunca le han hecho pruebas de hepatitis B o C
Qué pasa en su visita
- Repetimos y ampliamos las pruebas del hígado, porque un solo resultado un poco anormal muchas veces se normaliza por sí solo.
- Buscamos las causas tratables: hepatitis B y C, exceso de hierro, y enfermedades autoinmunes y de la tiroides.
- Evaluamos su riesgo de cicatrización (fibrosis), que importa mucho más que los números de las enzimas.
- Le referimos a un especialista en hígado si el cuadro lo justifica.
Los resultados anormales son comunes y por lo general tienen explicación
Las enzimas del hígado un poco elevadas aparecen con frecuencia en los análisis de rutina, y la mayoría de las veces no son señal de una enfermedad grave. Tampoco son algo que se deba ignorar: el punto es averiguar por qué, y luego decidir si hay que hacer algo.
Muchas veces el primer paso es simplemente repetir la prueba. Un solo resultado un poco anormal con frecuencia vuelve a la normalidad.
El hígado graso es la respuesta habitual
La enfermedad del hígado graso no alcohólico es hoy la enfermedad del hígado más común en Estados Unidos, y la mayoría de quienes la tienen se sorprenden: creen que los problemas del hígado significan alcohol.
Va de la mano con la resistencia a la insulina, el peso acumulado en la cintura, la diabetes tipo 2 y el colesterol alto. Por lo general no causa ningún síntoma.
La parte realmente alentadora
El hígado graso temprano es reversible, algo poco común entre las enfermedades crónicas. Bajar aproximadamente del 7 al 10 por ciento del peso corporal puede eliminar la grasa del hígado y revertir la inflamación que lleva a la cicatrización.
Es una meta real y alcanzable con un beneficio real, y es uno de los argumentos más fuertes para tomar en serio una prueba del hígado anormal mientras todavía es temprano.
Lo que revisamos
- Hepatitis B y C: ambas tratables, y la hepatitis C hoy se cura con pastillas
- Exceso de hierro (hemocromatosis): hereditario, fácil de pasar por alto y fácil de controlar
- Causas autoinmunes y de la tiroides
- Medicamentos y suplementos: incluidos varios que se venden como “apoyo para el hígado”
- Alcohol: se lo preguntamos directamente y sin juzgar, porque la respuesta cambia el plan
La cicatrización importa más que las enzimas
El número que predice cómo le irá a largo plazo no es el nivel de las enzimas, sino cuánta cicatrización (fibrosis) se ha formado. Hay herramientas de puntuación y estudios de imagen que la evalúan sin necesidad de biopsia, y los usaremos cuando corresponda en lugar de solo seguir las enzimas indefinidamente.
Preguntas frecuentes
- Mi prueba del hígado salió un poco anormal. ¿Debo preocuparme?
- Por lo general no de inmediato, pero hay que darle seguimiento en lugar de archivarla. Las alteraciones leves son comunes y muchas veces temporales. Lo que importa es si persisten y si hay una causa identificable que valga la pena tratar.
- ¿Se puede revertir el hígado graso?
- El hígado graso temprano, sí, de verdad. Bajar alrededor del 7 al 10 por ciento del peso corporal puede eliminar la grasa del hígado y revertir la inflamación. Esa oportunidad no dura para siempre, y por eso importa detectarlo temprano.
- No tomo alcohol. ¿Cómo es que tengo hígado graso?
- La mayor parte de la enfermedad del hígado graso en Estados Unidos no tiene que ver con el alcohol. Está muy ligada a la resistencia a la insulina, el peso en la cintura, la diabetes y el colesterol. Hoy es la enfermedad del hígado más común del país.
- ¿Debo hacerme la prueba de hepatitis C?
- Todos los adultos deberían hacérsela al menos una vez. La hepatitis C muchas veces no da síntomas durante décadas, y hoy se cura con un tratamiento corto de pastillas, así que vale mucho la pena detectarla.
Esta página explica cómo atendemos esta condición en nuestra oficina. Es información general, no consejo médico para su situación específica — por favor hable con nosotros sobre su cuidado.
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