Condiciones crónicas
EPOC y enfermedad pulmonar crónica
Tratamos la EPOC y otras enfermedades pulmonares de largo plazo: usar bien los inhaladores, prevenir las crisis, mantener las vacunas al día y darle un plan por escrito para cuando su respiración empeore. Dejar de fumar sigue siendo lo único que cambia el curso de la enfermedad, y le ayudamos a hacerlo como se debe.
Esta página se tradujo de la versión en inglés revisada por el médico. Leer en inglés
Venga a vernos si tiene
- Le falta el aire al hacer cosas que antes eran fáciles
- Tos con flema casi todos los días
- Más de una infección de pecho al año
- Fuma o fumaba, y tiene más de 40 años
- Tiene inhaladores pero no está seguro de usarlos bien
Qué pasa en su visita
- Evaluamos cuánto le falta el aire en su día a día, lo que importa más que cualquier prueba aislada.
- Le observamos mientras usa sus inhaladores: la técnica está mal con muchísima frecuencia, y es el problema más fácil de corregir en la EPOC.
- Revisamos sus vacunas, ya que la gripe y la neumonía son las causas principales de las crisis graves.
- Sale con un plan por escrito de lo que debe hacer cuando su respiración empeore.
Traiga sus inhaladores a cada visita
No el empaque: los inhaladores de verdad. Una gran parte de las personas usa mal el inhalador, y cuando la técnica está mal, casi toda la dosis se queda en la boca en lugar de llegar a los pulmones.
La gente concluye que su tratamiento no funciona y le suben a medicamentos más fuertes, cuando el verdadero problema se arreglaba con dos minutos de corrección. Es lo más fácil de corregir en el cuidado de la EPOC.
Prevenir las crisis lo es todo
Cada crisis importante suele dejar la función pulmonar un poco más baja que antes. Prevenirlas importa más que tratarlas bien.
Lo que de verdad las previene:
- Dejar de fumar: lo único que frena el deterioro de fondo
- Vacunas contra la gripe y la neumonía: las infecciones respiratorias causan la mayoría de las crisis graves
- Usar bien el inhalador, de forma constante, no solo cuando le falta el aire
- Actuar rápido cuando empiezan los síntomas, siguiendo un plan acordado por escrito
- Mantenerse activo: la falta de aire lleva a evitar el esfuerzo, eso reduce la condición física, y eso empeora la falta de aire
Sobre dejar de fumar
Si fuma, es casi seguro que ya le han dicho que lo deje, quizás de una forma que no ayudó mucho.
Lo que podemos ofrecerle es lo que de verdad funciona: medicamentos que reducen los antojos, reemplazo de nicotina bien usado y seguimiento programado. Esa combinación es varias veces más eficaz que la fuerza de voluntad sola. Pregúntenos y lo repasaremos sin sermones.
Su plan de acción
Debe salir con algo por escrito que diga cómo es su estado normal, cómo se ve un empeoramiento, qué empezar a tomar y cuándo, y en qué momento llamarnos o llamar al 911.
Llame al 911 si tiene
Falta de aire grave en reposo, labios o puntas de los dedos morados, confusión o somnolencia, o dolor en el pecho.
Preguntas frecuentes
- ¿Es demasiado tarde para dejar de fumar?
- No. Dejar de fumar es la única medida que frena la pérdida de función pulmonar, y ayuda en cualquier etapa y a cualquier edad. La función pulmonar no se recupera por completo, pero la velocidad con que se pierde se acerca a la normal. Ninguna otra opción disponible logra eso.
- ¿Por qué necesito la vacuna contra la gripe cada año?
- Porque con EPOC un virus respiratorio común puede convertirse en una crisis que termine en el hospital. Las vacunas contra la gripe y la neumonía están entre lo más eficaz para no ser hospitalizado, son rápidas y la mayoría de los planes las cubren.
- ¿Qué es un paquete de rescate?
- Para las personas con crisis frecuentes, es una reserva de esteroides y a veces antibióticos que se guarda en casa para empezar de inmediato cuando empeoran los síntomas, siguiendo un plan acordado. Empezar en horas y no en días hace una diferencia real. Hablaremos de si le conviene.
- ¿La EPOC es lo mismo que el asma?
- Son diferentes, aunque pueden parecerse y algunas personas tienen ambas. La EPOC suele estar relacionada con fumar y es en gran parte permanente; el asma es más variable y más reversible. El tratamiento se parece en parte, pero no es idéntico.
Esta página explica cómo atendemos esta condición en nuestra oficina. Es información general, no consejo médico para su situación específica — por favor hable con nosotros sobre su cuidado.
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